في قلب الصحراء العربية الشاسعة، حيث يرتفع حرارة الصيف إلى ما يتجاوز خمسين درجة مئوية، ابتكر الإنسان الإماراتي القديم نظاماً هندسياً عبقرياً لري الأرض وتأمين مياه الشرب: إنه نظام الأفلاج.
ما هو الفلج؟
الفلج (جمعه: أفلاج) هو قناة مائية محفورة تحت الأرض أو فوقها، تمتد لكيلومترات عديدة لنقل المياه الجوفية من مناطق تجمعها إلى الواحات والمزارع والقرى. وقد أثبت علماء الآثار أن هذا النظام كان موجوداً في منطقة العين قبل أكثر من ثلاثة آلاف سنة، مما يجعله من أقدم أنظمة الري في العالم.
إدراج اليونسكو.. اعتراف عالمي بعبقرية الإنسان الإماراتي
في عام 2011م، أقدمت منظمة اليونسكو على إدراج “فلج العين” في قائمة مواقع التراث العالمي، في اعتراف دولي صريح بالقيمة الحضارية والهندسية الاستثنائية لهذا النظام. ويُعدّ هذا التكريم مفخرةً للإمارات والعالم العربي أجمع، إذ يثبت أن أجدادنا كانوا رواداً في مجال الهندسة الهيدروليكية قبل أن تُعرف هذه التسمية.
الأفلاج اليوم.. بين الصون والتوظيف
تتواصل جهود الحكومة الإماراتية ودائرة الثقافة والسياحة في أبوظبي لصون وترميم شبكة الأفلاج في العين، والحفاظ عليها بوصفها إرثاً حياً لا يزال بعضه صالحاً للاستخدام حتى اليوم. وتُشكّل الأفلاج معلماً سياحياً وتعليمياً مهماً يستقطب الباحثين والمهندسين والسياح من مختلف بقاع الأرض.